L'abbé en Terre Sainte: novembre 2006

Références bibliographiques

Voici quelques références bibliographiques où je puise mes sources de commentaires :
Jacques et Jean Potin, Cette année à Jérusalem - Guide du voyage en Terre Sainte,2000, Bayard éditions

Sur le mystère d'Israël :
Commission Biblique Pontificale,

Pélerinage au Sinaï

En Egypte, proche maintenant de la frontière avec Israël, s'élève le mont Sinaï où Dieu apparait à Moïse dans le buisson ardent (Ex 3,1-6) et la révélation de son nom (Ex 3,14). C'est aussi le lieu de l'Alliance entre Dieu et son peuple et le don de la Torah à Moïse (Ex 20,1-21). Plus tard Elie y séjournera et c'est là où il rencontrera Dieu dans le murmure d'une brise légère (1R19,12).

Photo du levé de soleil sur le mont Sinaï
Très vite dans l'histoire chrétienne des moines viennent s'installer à la montagne de Moïse (Djebel Moussa). Les premiers chrétiens furent surement ceux de la persécution par les romains. Lors de son voyage en Terre Sainte (326), Sainte Hélène fait construire la première chapelle, les premiers ermites s'étant installés dans les grottes des pentes du mont Sinaï.

Photo du monastère prise dans la descente du mont Sinaï
Le monastère fut construit entre 550 et 560 sur l'ordre de l'empereur Justinien 1er. Le monastère porte d'abord le nom de Sainte Marie puis au VII siècle des moines retrouvent miraculeusement le corps de Sainte Catherine (martyrisée à Alexandrie vers 310) sur le mont Sainte Catherine pas loin du Djebel Moussa. Vers le milieu du XIème la dévotion à Sainte Catherine se répend et c'est Jean XXII (1316) qui fait appeler le monastère Sainte Catherine.
Pour la tradition monastique, Saint Jean Climaque fut un des abbés du monastère.

Le monastère
La bibliothèque est impressionnante par ses livres et manuscrits anciens avec plus de 3400 manuscrits en 11 langues. C'est là qu'un savant va dérober le fameux manuscrit "sinaiticus", le plus ancien manuscrit de la Bible (347 feuilles en grec).

Quelques phrases bibliques à méditer pour comprendre le message très fort qui est donné par Dieu sur cette montagne. C'est là où Dieu révèle son nom, là où il se lie à son peuple par une Alliance et ensuite c'est là où il va se révéler au coeur d'Elie.
On peut méditer sur la révélation du nom de Yahvé : "Je suis celui qui est" (Ex 3,14) Il est le Dieu qui est toujours avec son peuple celui qui est avec nous partout où nous sommes. Il est le Dieu des pères Abraham, Isaac, Jacob.
Le don de la Loi est initié par ce commandement d'écouter le Seigneur notre Dieu (Dt 5,1) et Dieu donne les paroles de vie et de bonheur pour son peuple. Le livre du Deutéronome nous donne la raison du don des 10 paroles : Si ton fils te demande pourquoi alors tu lui répondras que ce sont des paroles de vie et de bonheur (Dt6,20-25). La réponse est d'abord mémorial de liberté, nous étions esclaves en Egypte et Dieu nous a libérés. Il a entendu les murmures de son peuple et Il nous libère. Ensuite Il donne la Loi pour nous faire entrer dans une vie de bonheur, Il y a bénédiction divine pour son peuple.
Méditons ces paroles données au peuple par Dieu pour nous aussi entrer dans l'Alliance qui deviendra Alliance pour la vie éternelle. L'Alliance Mosaïque donne le bonheur et la bénédiction pour cette vie et le Christ viendra sceller une Nouvelle Alliance dans son sang pour nous ouvrir les portes du Royaume de Dieu, non plus une Terre mais la vie éternelle.
L'expérience d'Elie est d'un autre ordre, c'est une expérience plus personnelle, la révélation de Dieu dans le "murmure d'une brise légère", Dieu ne se révèle pas dans l'orangan ou le feu mais là où il faut faire silence pour entendre. Le "murmure d'une brise légère" est autre que le Seigneur qui parle au coeur d'Elie. Elie est désespéré après avoir montré toute sa puissance en tuant les 400 prophètes de Baal. La puissance de Dieu lui a permi de faire grandir sa puissance. A vue humaine, il n'a que ce qu'il mérite mais le Seigneur lui redonne courage dans sa mission. Elie croit qu'il est tout seul, qu'il est le dernier à croire au Dieu de l'Alliance et le Seigneur lui dit qu'il en reste 7000. N'est-ce-pas souvent notre attitude de croire que nous sommes seul ? Non le Seigneur nous invite à être le Peuple de Dieu.

Eglise Saint Etienne

Voici des photos de l'église Saint Etienne : lieu traditionnel du martyr et de la sépulture du diacre Etienne vers l'an 36 dans les actes des apôtres (Ac 7). L'église est confiée aux dominicains et c'est aussi le lieu de l'Ecole Biblique et Archéologique Française.
L'église s'élève sur les bases d'une église byzantine.

Le père Marie-Joseph Lagrange, qui en 1890 fonda l'école biblique repose dans le coeur de la basilique.

Eglise Sainte Anne

Voici l'Eglise Sainte Anne, le lieu fait mémoire de deux choses :

la piscine probaptique où Jésus guérit un infirme (Jn 5,1-9) vous savez celui qui ne pouvez pas se jeter tout seul dans la piscine avant que l'ange n'arrive pour guérir le premier qui est dans l'eau. J'aime beaucoup ce texte car à la question de Jésus "Veux tu guérir?" l'infirme répond qu'il n'a personne pour l'aider à le plonger dans la piscine. Jésus va lui dire de prendre son grabat et de marcher. Encore un personnage de la Bible qui ,comme nous, répond à côté de la plaque quand Jésus lui pose une question. Face à nos détresses humaines, ne cherchons pas à dire à Jésus comment Il doit s'y prendre mais laissons Le nous dire ce qu'il faut que nous fassions.
Le lieu de la naissance de la Vierge Marie, selon la Tradition la Vierge avait été consacrée au Temple et elle y aurait passé son enfance... Il n'y a rien pour attester celà que ce soit dans les évangiles ou même dans un apocryphe quelquonque.

Un peu d'histoire : La première basilique est byzantine et construite sous le patriarche Juvenal (422 et 458). Elle est immense et construite sur les bains et le bassin. Elle aurait été dédiée à Ste Marie de la Probatique en associant la guérison du paralitique et le lieu où Marie fut née. Abimée par les perses puis, elle fut détruite par Kalif Hakim. En 1099, les croisés ne trouvent que des ruines. L'Eglise actuelle fut donc construite donc par les croisés vers 1130 de style moustier pour des moniales bénédictines. A la prise de Jérusalem, elle devient une école coranique. Sous la domination turque elle est laissée à l'abandon puis elle est donnée à la France après la guerre de Crimée (1854-1856) pour la remercier de son aide. Elle est restaurée puis le sanctuaire est confié en 1878 aux Missionnaires d'Afrique (Pères Blancs) pour la formation du clergé melkite. Depuis maintenant les évènements entre Israël et la Palestine, il n'y a plus de séminaristes melkites mais il y a un séminaire des pères blancs avec un peu moins d'une dizaine de séminaristes.

La nef centrale - la nef de gauche avec le Saint Sacrement et la nef de droite avec la statue de la Vierge et l'escalier qui descend à la crypte.

La petite chapelle de la crypte.

Des vues de la piscine

Une colonie stupide

Ce petit article n'a pas pour but de dénoncer le sionisme ni même le critiquer car cela demanderait un article beaucoup plus long et trés compliqué ce que je ne suis pas forcément en mesure de faire. Par contre j'aime bien dénoncer la bêtise humaine quand elle entraine à la haine, la méchanceté et la violence (sous toutes ses formes) car c'est peut-être une des choses que je refuse le plus dans ce bas monde.

Voici les photos d'une colonie juive installée au dessus du souk et des maisons palestiniennes :

Le but étant de faire le plus de bruit possible pour que les habitants du dessous s'en aillent. Les maisons ont été construites sous la garde de soldats et il y a des barbelets tout autour pour en assurer la protection.
Est ce que cela a un sens ?

Sur le toit du Saint Sépulcre

Le toit du Saint Sépulcre

La coupole du Saint Sépulcre

un moine éthiopien, ils vivent sur le toît du Saint Sépulcre, c'est la seule chose que les autres chrétiens ont voulu leur donner. Il fait très chaud l'été et très froid l'hiver. Enfin vive la vie monastique...

Des vues de Jérusalem

Des vues de Jérusalem de la Terrasse de l'Ecole Schmidt - école de jeunes filles tenue par des soeurs allemandes

La porte de Damas

Notre Dame - ancienne maison assomptionniste créée pour accueillir les premiers pélerinages. Elle appartient maintenant au Vatican et c'est là que sont les Légionnaires du Christ.